Las plazas de la Villa ourensana de Ribadavia (parte III)

• Praza Maior:

Tuvo cambios frecuentes de denominación. Desde sus inicios era la Plaza Nueva o la Plaza de la Feria, durante el Sexenio Democrático (1868-1874) y la Segunda República (1931-1936) llevó el nombre de Plaza de la Constitución y en el franquismo Plaza del Generalísimo Franco. Hubo una propuesta en el año 1933 de llamarla Plaza de Joaquín Rey Pardo (General de Artillería fallecido ese mismo año) pero fue desestimada por la mayoría republicana de la corporación municipal.

Plaza Mayor, Ribadavia (Ourense), foto de 1930, (Museo Etnóloxico, cedida)

En el Archivo Municipal de Ribadavia podemos leer un documento con la siguiente descripción de la Plaza Mayor:

“Esta Plaza Nueva es la actual Plaza Mayor ... Su carácter de nueva, que ni uno sólo de los documentos de este tiempo se olvida de hacer constar, obedece a la necesidad de distinguirle de la Plaza Vieja, única existente en la Villa hasta el siglo XVI y que es la actual Plazuela de la Madalena, llamada entonces de la Cruz ... La Plaza Nueva creada en la segunda década del siglo XVI al lado del Campo de la Feria, que en la explanada existente delante de los Muros de la Fortaleza y de los Palacios del Conde de Ribadavia servía solamente como lugar de mercado, constituye un curioso ejemplo de repoblación tardía y un magnífico exponente de vitalidad social”.

En una escritura del 25 enero de 1524 los gobernantes de Ribadavia manifiestan:

“... para ennoblecer y honrar la dicha Villa, sería bien hacer y edificar en la Plaza de la Feria, en la acera de la calle de la Toscana, casas de morada, e que aquellas se aforaran para propios de la dicha Villa y para mas honrar y ennoblecer dicha villa,
acordaron que en dicha acera se hagan todas las casas que en ella cogieran.”

Plaza Mayor de Ribadavia, Ourense, en la actualidad 

• Casa Consistorial y Torre del Campanario: 

La Casa Consistorial es una obra realizada entre los años 1545-1555, con remodelaciones en el siglo XIX y XX. Anteriormente las reuniones de los Regidores de la villa se realizaban en la Iglesia de San Juan, en el Palacio de los Condes o incluso en la calle. El 23 de octubre de 1523 se plantea por primera vez hacer el consistorio con cárcel propia, iniciándose las obras en abril de 1545. Para realizar esta obra se precisó mucha piedra que fue sacada de las canteras de Santo Domingo, ubicadas entonces por encima de la carretera de la Franqueirán, en unos terrenos pertenecientes a los frailes de Santo Domingo. Más de 250 carros de piedra fueron transportados desde la Franqueirán. 

El reloj de sol data del año 1733 y encima está el reloj de cuerda fundado en 1902 pero desde el año 2012 ya está completamente modernizado. El oficio de relojero municipal se creó el 9 de abril de 1616 al entender el Ayuntamiento que se necesitaba una persona para su continuo mantenimiento, como engrasarla o aceitarla.

Ribadavia, Casa del Concello y Torrre del Reloj, en la Plaza Mayor (foto: Antón Alonso)

La armadura de la torre del campanario data del año 1584, la campana en si es del año 1781. La anterior  campana era del año 1657 y para subirla a la torre se precisaron más de treinta hombres.  Su uso siempre fue civil para anuncios y alertas acerca de calamidades públicas, incendios, epidemias o para convocar reuniones.

Durante muchos años, la planta baja del Ayuntamiento era la cárcel del Partido Judicial de Ribadavia, la primera planta se destinaba a dependencias municipales y la segunda acogía la sede del juzgado comarcal. La planta baja del ayuntamiento alberga desde 1951 dependencias municipales y desde 1998 el Palacio de los Condes de Ribadavia es sede del juzgado de primera instancia e instrucción, estando en la actualidad la Casa Consistorial de Ribadavia dedicada en su totalidad a la actividad municipal.

Hay que recordar que el primer juzgado de paz de Ribadavia se creó el 22 de octubre de 1855 a instancias de la Audiencia Territorial de La Coruña, sin embargo el primer juez de paz no tomó posesión hasta el año 1857. Por otro lado el primer ayuntamiento constitucional de Ribadavia, en base a una organización territorial con municipios se proclamó el 16 de mayo de 1836 con 12 concejales.

El 28 de abril de 1902 se instala en el Ayuntamiento de Ribadavia con el alcalde Leopoldo Meruéndano Arias por primera vez el alumbrado público eléctrico sustituyendo al antiguo de petróleo.

El 27 de julio de 1976 los Reyes de España, Don Juan Carlos y Doña Sofía visitaron la villa de Ribadavia, estableciéndose una placa conmemorativa de su estancia en el Salón de Plenos del Ayuntamiento, recuerdo que fue eliminado en los últimos años en las respectivas reformas.

• Pazo de los Condes de Ribadavia: 

Es un pazo de estilo barroco que perteneció a la familia Sarmiento que llegó a la villa de Ribadavia al serles concedido el señorío de Ribadavia y el título de Adelantados Mayores del Reino de Galicia en 1375 por el rey Enrique II.

El Palacio de los Condes, actualmente sede del Juzgado de Instrucción e 1ªInstancia de Ribadavia, y también de la Oficina Municipal de Información Turística y del Centro Interpretación de la Cultura Judía, fue en 1797 Real Hospital Militar en la Guerra contra Portugal, atendiendo al Primer Batallón de los Voluntarios de Aragón.

Ribadavia Pazo de los Condes de Ribadavia

El Salón Principal del Palacio se usó en 1844 como Escuela de Niños, que puede ser la continuación de la primera escuela de Niños que hubo en Ribadavia del año 1728 de la Fundación Baquero (Manuel Baquero). Los fondos de la Fundación Baquero se utilizaban para el pago de la plaza de maestro municipal.

Otro de los usos que tuvo el Palacio de los Condes fue una farmacia fundada en 1860 por D. Castor Sánchez Vázquez, que se mantuvo allí hasta el año 1936, cuando su hijo Carlos Sánchez García adquiere un local en la calle Progreso. Castos Sánchez era seguidor de la causa carlista y fue en dos ocasiones alcalde de Ribadavia. El periódico El Avia del año 1888 nos informa que también allí tenía su sede la Confitería y Fábrica de Chocolate “La Primavera” de José Fernández, compitiendo con las delicias de “La Perla del Miño” de Serafín Pérez, que a su vez colindaba con la farmacia de Ramón Vázquez Gómez, todos inquilinos en la casa-palacio.

Desde 1936 estas dependencias del palacio albergaron las instalaciones de la biblioteca municipal (trasladada en 1996 a la Casa da Cultura) y el instituto higiénico sanitario (traslado al Centro de Salud de Ribadavia creado en 1974).

De vez en cuando se ubicaron las oficinas del ayuntamiento en diversas etapas del siglo XIX. En la década de los cuarenta y con Tirso Sánchez presidiendo el Consistorio, se compraron a la señora Neira Gasset, su dueña, el castillo y la casa-palacio que pasaron a propiedad municipal.

• Primera estación de telégrafos:

En la misma Plaza Mayor el 1.4.1869 se abrió, gracias a la gestión del Director General de Telégrafos, Eduardo Chao, la primera estación telegráfica de Ribadavia en una casa alquilada al Coronel del Ejército, Manuel Rivera Vázquez ubicada, según el contrato de arrendamiento, en la Plaza Mayor “demarcando con la Plaza Mayor y la casa del cura de la Magdalena”, siendo el primer telegrafista Pedro Díaz Rivera. La línea telegráfica de Ourense a Vigo ya había sido creada en noviembre de 1856, integrada en la línea del Noroeste hasta Rioseco. El 2 de abril de 1863 el Gobierno Municipal de Ribadavia acordó solicitar el establecimiento de una estación telegráfica.

Edificio que albergó la primeria estación telegráfica de Ribadavia (Ourense)

• Título nobiliario de Conde de Ribadavia:

Sigue existiendo, es uno de los títulos nobiliarios con más tradición en España. Se otorgó en el siglo XIV a Bernardo de Sarmiento por parte de los Reyes Católicos por su aportación en la conquista de Granada. En el año 1911 el título del conde de Ribadavia se une por vía matrimonial a los marqueses de Camarasa (título creado por Carlos V), falleciendo el último marqués de Camarasa (D. Ignacio Fernández de Hinestrosa y Gayoso de los Cobos) en 1948 en Los Ángeles (EE.UU) donde se encontraba con su esposa Doña Blanca Pérez de Guzmán y Sanjuán y desde donde pensaba dirigirse a México a visitar su hermana. De este matrimonio no hubo hijos. 

En 1949 la duquesa Victoria Fernández de Córdoba, de la Casa de Medinaceli y descendiente del último marqués de Camarasa, inicia el expediente de subrogación en el título de conde de Ribadavia, siendo finalmente aceptado y aprobado por resolución de la Audiencia Nacional en 1999 y desde el año 2008 el actual conde de Ribadavia es D. Ignacio Medina y Fernández de Córdoba, Grande de España por su condición de duque de Segorbe, y presidente de la Fundación Medinaceli que gestiona el Pazo de Oca.

Ignacio Medina, actual conde de Ribadavia (Foto Canal Sur)

Como curiosidad: el Palacio de los Condes de Ribadavia en Valladolid fue el lugar de nacimiento del rey Felipe II.

Desde el año 1954 el antiguo y primitivo archivo del Señorío y después Condado de Ribadavia se encuentra en la Casa Palacio de los Duques de Alcalá y Marqueses de Camarasa en Sevilla, conocida popularmente como Casa de Pilatos, con su nombre actual de Archivo General de la Casa y Estados de Camarasa.

• Casa natal de Tomás de Lemos:

En este edificio estuvo el primer Casino de Ribadavia creado en 1884 por el juez Aureliano Funes Yagüe. Tuvo dos pisos, en el primero había una pequeña sala de lectura, tocador y un salón de baile, encontrándose en el segundo una amplia sala de billar, sala de tresillo y terraza. En 1902 se disuelve el Casino de esta villa, surgiendo con los mismos estatutos y en la misma vivienda La Tertulia a los que asistía lo más selecto de la aristocracia ribadaviense.

El teólogo y dominico Fray Tomás de Lemos (Ribadavia, 24.12.1559 - Roma, 23.8.1629), fue un personaje que intervino de forma directa y activa en las disputas teológicas de su época. Recientes investigaciones descubrieron su participación en el primer juicio contra Galileo Galilei en febrero de 1616. Su obra escrita asciende a 29 libros que se conservan en la biblioteca del Colegio Minerva de Roma y en el archivo general de la Orden de los Predicadores de la misma ciudad.

La calidad intelectual de su obra le consagró con el nombre de “Príncipe dos Teólogos”. Tomás de Lemos se formó en derecho civil y canónico en Salamanca y recibió el grado de maestro en Teología en el Colegio de San Gregorio de Valladolid, ciudad en la que desempeñara la Cátedra de Teología en su Universidad. Durante los mandatos de los Papas Paulo V, Gregorio XV y Urbano VII fue consultor general del Santo Oficio, confesor privado y maestro del Sacro Palacio. Tomás de Lemos rechazó del rey Felipe III dos obispados. En su memoria fue colocada el 9 de septiembre de 1883 una placa en la casa natal en la Plaza Mayor siendo alcalde el republicano Cesáreo Rivera Abraldes.