Sancionado el buque 'Aldan' con 550.000 euros por “contaminar con hidrocarburos” casi 55 kilómetros cuadrados cerca de La Palma

    El buque 'Aldan' de bandera de Liberia ha sido sancionado con 550.000 euros por “contaminar con hidrocarburos una superficie de casi 55 kilómetros cuadrados (km2) en las proximidades de La Palma en 2021”, informa el Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana (Mitma) en una nota de prensa. El citado buque, añade, “fue detectado por un satélite de la Agencia Europea de Seguridad Marítima realizando una descarga ilícita a unas 150 millas náuticas al noroeste de la Isla”.

Buque Aldan retenido en su día en el puerto de Almería

     La Dirección General de la Marina Mercante (DGMM), del Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana (Mitma), se señala en la nota, ha culminado el expediente sancionador abierto en 2021 contra el buque 'Aldan', al que “se detectó in fraganti realizando una descarga de hidrocarburos a unas 150 millas de La Palma gracias al satélite de la Agencia Europea de Seguridad Marítima (EMSA)”. La resolución “confirma una sanción de 550.000 euros, la más elevada que se ha impuesto desde el año 2007, fecha en la que empezaron a operar las aeronaves de ala fija que utiliza Salvamento Marítimo, entidad a la que la DGMM tiene encomendada la prevención y lucha contra la contaminación”.

     Los propietarios del buque, añade, han reconocido la sanción y han renunciado a cualquier acción en vía administrativa contra la misma. 

• Antecedentes

     Los hechos, se apunta en la nota, ocurrieron el día 10 de junio de 2021. Un satélite de la EMSA “detectó in fraganti la descarga de hidrocarburo conectado a la popa del buque, que llegó a extenderse por una superficie de 54,971 kilómetros cuadrados. Las imágenes y el resto de las pruebas tomadas por una aeronave de Salvamento Marítimo confirmaron la descarga ilícita en espacios marítimos españoles”.

    Añade que “unos días después -13 de junio- cuando el buque navegaba al sur de Cabo de Gata, la Capitanía Marítima de Almería obligó al 'Aldan' a atracar en el Puerto de Almería y acordó su retención, imponiendo una garantía de 600.000 euros para que el buque pudiera continuar su travesía y otra garantía de 30.000 euros para hacer frente a los gastos de la aeronave de Salvamento Marítimo en sus labores de observación y control de la mancha”. El día 21 de junio “se abrió expediente sancionador, que quedó suspendido entre el 9 de agosto de 2021 y el 24 de mayo del 2022 por la investigación abierta por la Unidad de Medio Ambiente de Urbanismo de la Fiscalía General del Estado por posible delito. Finalmente, la Fiscalía archivó las diligencias, pero el procedimiento administrativo ha seguido su curso en la DGMM hasta culminar con la sanción ya citada de 550.000 euros, más los 30.000 indicados”.

     Señala que “este éxito de la Administración marítima es una muestra más de la importancia de la coordinación entre todos los actores que trabajan en la lucha contra la contaminación en el mar, pone de relieve la labor que lleva a cabo la EMSA y la DGMM para prevenir y atajar episodios de este tipo, que contravienen el Convenio Internacional MARPOL y sirve además para advertir y confirmar que el que contamina es perseguido y sancionado”.