Cocinero y Camarero del Año 2026: Paula Gutiérrez y Javier Gil se imponen en una reñida final

< Paula Gutiérrez (Tayta Restaurante *, Salamanca) se proclama ganadora del Concurso Cocinero del Año 2026

Paula Gutiérrez

• Javier Gil (Gaytán *, Madrid) se impone en el Concurso Camarero del Año 2026

Javier Gil

     Los concursos de Cocinero y Camarero del Año 2026 funcionan como broche final del salón Alimentaria+Hostelco, que acaba de cerrar puertas en Barcelona tras cuatro días de intensa actividad gastronómica. Y nos ponen frente a dos nombres propios en cocina y sala a los que habrá que seguir la pista: Paula Gutiérrez (Tayta Restaurante*, Salamanca) y Javier Gil (Gaytán*, Madrid). 

     Ellos se han alzado como ganadores de estos dos certámenes de carácter bienal, organizados por el Grupo Caterdata, que se han consolidado como una de las principales plataformas de proyección profesional en el sector.

No lo han tenido fácil ya que la jornada ha sido larga, de más de ocho horas, donde han tenido que competir un nutrido grupo de profesionales que representan el nuevo talento gastronómico nacional.

     Una batalla que finalizaba en Fira de Barcelona Gran Via, pero que llevan librando desde hace meses porque a lo largo de 2025 ya se celebraron dos grandes semifinales, en A Coruña y Alicante, que dejaron un total de doce finalistas, seis para cada concurso.  

Paula Gutiérrez, acompachada de los restantes finalistas

    El certamen, concebido como un espectáculo en directo, se ha desarrollado durante más de ocho horas con un programa que ha combinado competiciones, actividades y ponencias. La jornada ha reunido a doce finalistas —seis cocineros y seis profesionales de sala—, que han competido ante un jurado de primer nivel en una de las citas profesionales más destacadas del calendario gastronómico nacional. En el transcurso del evento, además, se ha anunciado que Cambrils (Tarragona) acogerá en 2027 una de las semifinales de la próxima edición del Concurso Cocinero y Camarero del Año.

• Una final muy disputada

     Tras la finalización de las pruebas, la deliberación del jurado y la emisión del fallo se procedió a la entrega de premios a los concursantes, que evidenciaron tanto el esfuerzo acumulado durante los meses previos como la intensa emoción vivida en la gran final. El jurado destacó especialmente la creatividad, el nivel técnico y la competitividad de todos los participantes, subrayando la gran igualdad entre las propuestas presentadas.

    Durante el acto, asimismo, se han entregado premios especiales y diplomas ofrecidos por los patrocinadores. Para el concurso Cocinero, el Premio Florette a la Innovación y Presentación ha recaído en Paula Gutiérrez (Tayta Restaurante *, Salamanca), mientras que el Premio a la Tortilla más Creativa by Bonduelle Food Service ha sido para Pola Hemaia (L’Alkimista, Reus); el Premio al Mejor Aperitivo con Cirio se lo ha llevado Jorge Lengua (Llavor *, Oropesa del Mar) y también el Premio Nocilla al Mejor Postre. 

     Respecto al certamen Camarero, el Premio Mocay a las Mejores elaboraciones con Café y el Premio al Mejor Cóctel Júver se lo ha llevado Sonia García (El Estudio Gescahoteles, Santiago de Compostela); el Premio Florette a la Innovación Vegetal en Plato Frío ha sido Javier Gil (Restaurante Gaytán *, Madrid); el Premio Amarga y Pica a la Mejor Cata de Aceites también para Javier Gil y el Premio La Finca – Cultura de la Carne en Sala se lo ha llevado Javier Jiménez (Restaurante Aragonia, Palafox Hoteles).

• Actividades, demostraciones y gastronomía en vivo

     La jornada ha incluido un programa de ponencias y mesas redondas abiertas al público profesional que han convertido a la final del concurso en un espacio de reflexión sobre gastronomía, producto y turismo gastronómico. La agenda ha comenzado por la mañana con la demostración “Florette Experience: Cultivando el Sabor”, a cargo de Silvia Antón, Culinary Advisor de Florette y Malena Tanco, Comunicación y PR Florette. A continuación, ha tenido lugar la ponencia “Tortilla de Autor by Bonduelle”, impartida por el chef Sergio Bastard, embajador de marca de Bonduelle. El programa ha continuado con la mesa redonda “A Coruña Provincia, a Paisaxe que Sabe: Territorio Enogastronómico”, en la que han participado Xosé Regueira, vicepresidente de la Diputación de A Coruña; Diego González, director comercial de A Conserveira Tradición; Carmela Cano, gerente de Galmesán; y Lucía Calvo, gerente de La Despensa de Lujo.

A mediodía se ha celebrado la mesa redonda “Turismo Gastronómico: Impacto en la Ciudad de un Turismo Sostenible”, con la participación de Xosé Regueira, vicepresidente de la Diputación de A Coruña; Purificación González Camacho, subdirectora general de Promoción de Alimentos de España del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación; Israel Martínez Hernández, director general de Turismo de la Generalitat de Valenciana; y Patricia de Miguel Ladreda, concejala de Turismo y Promoción Económica del Ayuntamiento de Cambrils.

• Un jurado de élite para la final del X Cocinero del Año

La final de la décima edición Concurso Cocinero del Año ha contado con un jurado compuesto por grandes nombres de la alta cocina española, entre ellos Oriol Castro, al frente de Disfrutar (***), Barcelona, y Paolo Casagrande, chef de Lasarte (***), también ubicado en la Ciudad Condal, dos de las figuras más reconocidas del panorama gastronómico actual. Junto a ellos han participado Iván Cerdeño, Restaurante Iván Cerdeño (**), El Cigarral del Ángel, (Toledo); Toño Rodríguez, La Era de los Nogales (*), Sardas, (Huesca) y ganador del Cocinero del Año 2024; Joaquín Baeza, Restaurante Baeza & Rufete (*), Alicante, ganador del certamen en 2014; Miguel Ángel de la Cruz, La Botica de Matapozuelos (**), Matapozuelos (Valladolid); Sergio Bastard, La Casona del Judío (**), Santander; Mª José San Román, El Monastrell, en Alicante, recomendado en la Guía Michelin; Rafa Soler, Audrey’s Restaurant (*), Calpe (Alicante); el gran precursor de los postres de restaurante y alma mater de Espai Sucre, Jordi Butrón; y el cocinero Sergi Martínez, vicepresidente de la Selección Española de cocina profesional, como jurado técnico. Todos ellos han valorado en directo el trabajo de los seis cocineros finalistas, que han competido elaborando un menú completo en un exigente formato de concurso

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• Grandes profesionales de sala en el jurado de la sexta edición del Camarero del Año

     La final de la sexta edición del Concurso Camarero del Año ha contado también con un jurado formado por referentes del servicio de sala y la sumillería, encabezado por David Seijas, Nariz de Oro y Premio Nacional de Gastronomía, y Xavi Alba, director de sala del restaurante Enigma (**) de Barcelona. El jurado de mesa se completa con Casto Copete, maître de Nou Manolín, Alicante, recomendado en Guía Michelin e Iratxe Miranda, jefa de sala y sumiller del restaurante Yume, Avilés (Asturias), también reconocido en la prestigiosa guía roja. El veterano Mariano Castellanos ha sido jurado técnico de mesa. 

    En la evaluación de las pruebas de barra han participado David Mazón, gerente Juan Mazón Hostelería, en Murcia; Elisabet Gomes, responsable de Host Grupo GastroPortal, en Alicante; y Luis Carlos Martín, jefe de sala del Restaurante Reina XIV recomendado en Guía Michelin, situado en Real Sitio de San Ildefonso (Segovia). Mireia Riba, ganadora del concurso en 2022, ha sido jurado técnico de barra. El coordinador del jurado ha sido Antonio Chacón, presidente del jurado y figura de referencia en el ámbito de la sala en España.

•  Colaboradores de alto nivel

Alimentaria+Hostelco encabeza, como en cada edición, el respaldo institucional al concurso Cocinero y Camarero del Año. Además, un sólido tejido de entidades y marcas de referencia del sector, entre las que se encuentran Alimentos de España, Ayuntamiento de Alicante, la Diputación de A Coruña, Mahou San Miguel, Juver, Bonduelle, Cirio, ColaCao, Florette, Amarga y Pica, Nocilla, GGM Gastro, La Finca Jiménez Barbero, Solán de Cabras, Pascual, Mocay, PCSProductos Congelados Selectos, Hoteles Silken, Escuela Superior de Hostelería Vedruna PRO, los vinos Tinto Arrogante D.O. Jumilla y Paraje Las Bestias. Duni y Gary’s, dan soporte a este certamen, uno de los más prestigiosos de la gastronomía y la hostelería española.