Uranio e hidrógeno en el mar

  Tras millones de años las olas batiendo contra las rocas, obtuvieron parte del material que las compone, entre estos encontramos el uranio. Según equipos chinos existen 4.500 millones de toneladas de uranio en los océanos que sigue aumentando.

    Jiang Biao científico (Centro de Investigación y Desarrollo de Tecnología de Ingeniería Química Verde del Instituto de la Academia de Ciencias de China) y su equipo son los que más han avanzado en la obtención de uranio del mar. Hasta que ellos intervinieron el coste era de 560 $ por Kg muy lejos del coste de la explotación minera que está entre 50-100 $ por Kg el U235. Biao y su equipo han desarrollado una membrana de nano fibras que logró extraer uranio a un precio cercano al de la minería 150 $ por Kg. Estamos lejos aún de poder explotarlo comercialmente, China ya lo hace para abastecer parte de sus nucleares. Lo que se obtiene es un óxido de uranio que hay que tratarlo para convertirlo en U235 o U238 cuando se quiere obtener plutonio, lo que lo encarece más su coste. Estamos lejos, como en la fusión, de rentabilizar esta nueva ‘mina’ de uranio. ¿Volveremos a tener otra ampliación de aguas territoriales?

    El equipo de Jiang Biao colabora con la Corporación Nuclear Nacional para mejorar la tecnología, se trabaja para extraer toneladas de uranio del mar, lo que producirá una reducción estimados en estos momentos de 100 $ Kg, ya en límites de competitividad con el que se extrae en las minas.

     Otro equipo científico ha identificado una fuente subterránea de hidrógeno natural, acumulada durante millones de años, algunos piensan que se ha generado suficiente gas para cubrir las necesidades energéticas durante más de 170.000 años, sin generar emisiones de carbono. En Nature Reviews Earth & Environment realmente escriben: “Las acumulaciones naturales de hidrógeno podrían ser una fuente importante de hidrógeno limpio para usos industriales y energéticos difíciles de reducir, pero aún queda por demostrar que existen reservas de importancia social”. Este trabajo ha sido liderado por expertos de la Universidad de Oxford, Universidad de Durham y Universidad de Toronto.

    Los iones de uranio capturados son los que rompen el H20 del agua, el oxígeno oxida el uranio, es el que se capta, y las corrientes marinas llevan al fondo el hidrógeno.