Xantar 2018 cumple sus objetivos y cierra con 24.000 visitas

• Galicia es una de las comunidades españolas, conjuntamente con el País Vasco, Asturias, Cantabria, donde mejor se come de toda la peninsula ibérica, sin olvidar otras muchas donde se practica en sus mesas un riguroso culto culinario, amén del sin fin de fiestas y celebraciones gastronómicas, que convocan a los amantes del arte de epicuro. 

Expourense, cerró las puertas del Salón Internacional del Turismo Gastronómico de Xantar el pasado día 4 de febrero, en su decimonovena edición, con una nutrida participación de restaurantes de España, y de varios puntos de Portugal y Panamá, erigiéndose, de esta manera, como una de las ferias gastronómica más internacional de cuántas se han llevado a cabo hasta este momento.

Alrededor de 24.000 visitas han acompañado en la celebración de su 19ª edición al único salón especializado en turismo gastronómico de España con categoría de Feria Comercial Internacional.

Con 273 expositores, 15 restaurantes y 20 menús y ofreciendo más de 200 experiencias para “vivir Xantar”, el salón concluye después de cinco jornadas de intensa actividad que estuvieron dirigidas a estrechar las relaciones de cooperación transfronteriza entre Galicia y Portugal, e iberoamericana a través de la participación activa de Panamá y de la presencia de profesionales y chefs de Costa Rica, México y Estados Unidos. Portugal, país invitado, fue el gran protagonista de esta cita en la que demostró por qué ha sido elegido como el Mejor destino turístico del Mundo en los World Travel Awards.

Alumnos de la Escuela Profesional de Esposende (Portugal), realizando uno de los más de 50 'showcookings'  mostrados en esta edicción de Xantar, escogiendo el pulpo, como forma de promoción de "Marzo con Sabores del Mar" que va a realizar su decimooctava edicción en la localidad atlántica portuguesa de Esposende.

Xantar 2018 ha vuelto a contar con la fidelidad de los profesionales del sector, periodistas y blogueros gastronómicos y también del público general procedente tanto de Galicia como de Portugal y de provincias limítrofes, lo que cumple el objetivo del salón de fomentar el turismo de proximidad a través de la gastronomía.

(De izq. a dcha) Los periodistas de turismo Victoriano Castro, María Campos, Vicente Quiroga, del Restaurante Momentos, de la isla de San Miguel (Azores) y Antón Alonso, editor de Vinos y Caminos 

La clausura de esta 19ª edición corrió a cargo de la conselleira de Medio Rural, Ángeles Vázquez, que estuvo acompañada por la directora de la Agencia Gallega de Turismo, Nava Castro, y el alcalde de Ourense, Jesús Vázquez. La conselleira indicó que “Xantar es una oportunidad magnífica para dar a conocer los productos gallegos, ya que aquí está representada toda la cadena de producción, desde el productor hasta el hostelero y cocinero pasando por la industria alimentaria”. Indicó además que se trata de “un referente internacional y un ejemplo de cooperación transfronteriza e iberoamericana”. Por su parte, Nava Castro explicó que “la gastronomía es ya un reclamo turístico en si mismo pero también un complemento perfecto para otros recursos turísticos” e indicó que la Xunta aprobará en breve su Plan de Enogastronomía.

Esta última jornada de Xantar estuvo dedicada a los concellos de Sober, A Arnoia, O Barco de Valdeorras y Maceda. 

El chef Carlos Parra, reponsable del restaurante del Concello de Maceda (Ourense), ante

su afamada Androlla y despues de recibir un premio en esta edicción de Xantar

Todos los alcaldes presentes coincidieron en reivindicar el lugar que le corresponde al turismo rural y al turismo de interior en Galicia. También fue el día dedicado a los Caminos de Santiago que se celebraron con el acto de entrega de la “Placa al Mérito Turístico” de la Orden a la Cámara Municipal de Ponte de Lima que trabaja para poner en valor el camino portugués y que recibió en 2017 a más de 50.000 peregrinos. También fue entregada otra al INORDE por las inversiones realizadas para convertir las viejas estaciones de ferrocarril de Campo Becerros, A Mezquita y Vilar de Barrio en albergues para peregrinos.

Durante este acto de clausura fueron entregados los premios del Concurso de Cocina “Xantar Gourmet” patrocinado por el Grupo Cuevas. En la categoría de aficionados el ganador en esta categoría fue Cristián Argibay, estudiante del CIFP Compostela que realizó la receta “Caña de grelo y merluza gallega del pincho con espuma de patata”. En la categoría profesional, el ganador fue Santiago Campelo, de As Neves, que elaboró la receta “Requesón, yogur y cítricos”.

El programa de actividades de Xantar 2018 presentó más de 200 experiencias gastronómicas repartidas en tres aulas gastronómicas y una de cata, con un promedio de cuatro actividades por hora de duración del salón, que fueron seguidas por más de 7.000 participantes, en su mayor parte profesionales del sector, periodistas y sobre todo cofrades de varias asociaciones y Cofradias Gastronómicas, que hacen de Xantar su "punto de encuentro anual", lo que contribuye a dar vistosidad y a sus trajes y ceremonias, que todas giran alrededor de la cultura gastronómica y la amistad y la solidaridad.

Este programa incluyó exhibiciones de cocina en directo en la que participaron reconocidos chefs de Galicia, Portugal, Panamá, Costa Rica, México y Estados Unidos y en las que se pusieron en valor los productos autóctonos y de calidad. 

Otro de los asiduos participantes en este Salón Gastronómico Internacional es Francisco Gómez González, de O Carballiño, Ourense (tercero en la foto de izqda a dcha..), que fuera proclamado mejor pulpeiro en el Fórum Gastronómico de A Coruña en 2015

Francisco Gómez aprendió de su abuela, a la que ayudaba de pequeño en las ferias recogiendo platos. Ahora, tiene sus propios restaurantes en Ourense, Oviedo y Gijón "A Feira", lugares desde donde defiende la degustación del pulpo "á feira", siguiendo la tradición. 

Otra de las actividades que despertaron el interés de los profesionales fueron las más de 25 catas comentadas de productos como el vino, licores, quesos, miel, ron o café. 

Cata de Vinos D. O. Ribeira Sacra y Café "geisha" natural panameño, uno top mundial del café

Hay que añadir las más de 50 degustaciones ofrecidas por los expositores como las de rosca con queso y vino de Amandi de Sober o el Botelo de O Barco de Valdeorras, por citar algunas de las organizadas para esta jornada de clausura.

Fotos: Jainer Barros y Antón Alonso